Kun 3 pct. af vores indtægter
kommer fra det offentlige.
Dit bidrag er afgørende.
At få stillet en diagnose vil sige, at man får bestemt sygdommens art, og hvor udviklet den er. Man kan først få stillet diagnosen kræft i mundhulen eller indersiden af læben, når en vævsprøve af knuden (patologisvaret) viser, at der er tale om kræftceller. Kræft i munden inddeles i stadier alt efter, hvor udbredt sygdommen er. Stadieinddelingen er vigtig for, at du kan få tilbudt den behandling, som er bedst for netop dig.
Kræft i munden kan begynde som celleforandringer i slimhinden. Dette kaldes også forstadier til kræft. Disse forstadier kan udvikle sig til en kræftknude, men gør det ikke nødvendigvis. I mundhulen findes to typiske former for forstadier til kræft:
Som regel bliver man undersøgt på hospitalets øre-næse-halsafdeling. Lægen tager en vævsprøve (biopsi) fra knuden. Det kan enten foregå i lokalbedøvelse eller i fuld bedøvelse. Hvis man kan mærke lymfeknuderne på halsen, vil lægen også ofte tage en prøve af knuden med en ganske fin nål.
Man kan først få stillet diagnosen kræft i munden, når en vævsprøve af knuden er undersøgt i mikroskop, og der er fundet kræftceller.
Den mest almindelige type kræft i munden opstår i de celler, der beklæder mundhulen. Denne type kræft hedder pladecellekræft og kaldes også planocellulært karcinom.
I sjældnere tilfælde kan kræft i mundhulen opstå i en spytkirtel eller i et modermærke på slimhinden. Kræft i munden kan også være et lymfom (lymfekræft) eller et sarkom.
Kræft i munden hører under kategorien 'hoved-halskræft'. Derfor kan man nogle gange finde informationer om kræft i munden under betegnelsen 'hoved-halskræft'.
Husk, at alle forløb er individuelle, og derfor kan (bør) man ikke sammenligne med andres sygehistorie. Hvad der er vigtigt for det ene menneske, kan være ubetydeligt for det andet. Det kan være en hjælp at tale om sine tanker og følelser, for selv at forstå og at kunne være i dette vakuum af en livstruende sygdom.
Kvindelig kræftpatient
Hvis der er tale om kræft, danner lægen sig et overblik over sygdommens karakter og udbredelse. Dette kaldes at stadieinddele sygdommen.
En lang række undersøgelser hjælper lægerne til at stille diagnosen og fastslå, hvilket stadie sygdommen er på. På baggrund af disse undersøgelser kan lægerne vælge den optimale behandling.
Der er forskellige formål med undersøgelserne. Nogle har til formål at finde årsagen til symptomerne og kortlægge nøjagtig, hvor kræften befinder sig, så lægen kan planlægge at fjerne den bedst muligt ved operation.
Andre undersøgelser har til formål at finde ud af, om kræften er begyndt at vokse ind i vævet omkring kræftknuden, eller om kræften har spredt sig til andre organer. Afhængigt af ens symptomer, får man foretaget nogle af de undersøgelser, der er beskrevet herunder.
Man får foretaget en almindelig lægeundersøgelse og en vurdering af tænderne. Som en del af undersøgelsen, bliver man desuden vejet og får taget blodprøver, så lægen kan vurdere ens almentilstand. Derudover bliver man spurgt om sit tobaks- og alkoholforbrug, da det har betydning for udviklingen af sygdommen.
Lægen føler også efter for eventuelle knuder og hævede lymfeknuder i området omkring halsen.
Man kan også foretage en scanning af halsregionen. Scanningen kan være en ultralydsscanning, CT-scanning, MR-scanning eller en kombineret PET/CT-scanning.
Tillad dig selv at være vred, ked af det eller andre følelser, som dukker op. Mit råd er at sørge for at kontakte nogen, som kan hjælpe dig gennem de første chokreaktioner, f.eks. en rådgiver hos Kræftens Bekæmpelse.
Kræftpatient
Hvis knuden sidder tæt på tænderne eller kæben, får man oftest taget et røntgenbillede af kæben.
Man kan eventuelt også lave en CT-scanning af lungerne for at se, om sygdommen har spredt sig.
Hvis man har fået en operation, hvor knuden er blevet fjernet, kan lægen på baggrund af operationen vurdere, hvor udbredt sygdommen er. Både kræftknuden og lymfeknuderne bliver undersøgt under mikroskop. Lymfeknuderne undersøges for at vurdere, om kræften har spredt sig til dem.
Alle oplysninger og undersøgelsesresultater samles som regel på et specialcenter for kræft. Når undersøgelsesresultaterne er klar, kan øre-næse-halskirurgen og kræftlægen (onkologen) oplyse dig om sygdommens stadie. Ud fra det samlede billede kan lægerne så tage stilling til hvilken form for behandling, der vil være bedst for dig.
Sygdommens forløb er afhængig af sygdommens stadium, men også af ens almene helbredstilstand og flere andre faktorer.
Stadieinddeling beskriver, hvor udbredt kræften er. Lægen bruger stadieinddelingen til at vurdere hvilken behandling, der vil have den bedste effekt.
Stadieinddelingen kan også sige noget om mulighederne for at blive helbredt. Mulighederne for at blive helbredt er størst, når sygdommen konstateres tidligt og ikke har spredt sig. Stadieinddeling betyder desuden, at lægen kan kontrollere effektiviteten af den givne behandling.
Kræft i mundhulen inddeles i fire stadier, afhængigt af hvor meget sygdommen har bredt sig i kroppen. Stadieinddelingen følger internationale retningslinjer.
Stadium 0 (carcinoma in situ) betegner et forstadium til kræft, hvor der er kræftceller til stede, men cellerne endnu ikke er brudt gennem mundens slimhinde. Hvis et forstadie ikke bliver behandlet, er der stor risiko for, at det udvikler sig til kræft.
Et andet system, der bruges til stadieinddeling, er det såkaldte TNM-system.
Med TNM-systemet kan man kategorisere knudens størrelse og spredning til væv, lymfeknuder eller andre dele af kroppen.
Læs mere om, hvordan lægerne bestemmer sygdommens stadie:
For de fleste mennesker kommer en kræftdiagnose som et chok – også selvom man måske længe har haft mistanke om noget alvorligt.
Det tager tid at forholde sig til en kræftsygdom – både for én selv og for ens pårørende. Mange føler sig meget uafklarede i tiden efter, de har fået stillet diagnosen, og der kan være mange ting, man skal tage stilling til. Man skal forholde sig til behandlingen, tilrettelæggelsen af hverdagen, indlæggelserne, ens økonomi og også muligheder for at få hjælp, både fra det offentlige og fra ens netværk.
Det kan være en hjælp at tale med en professionel. Du kan tale med hospitalsafdelingen, din egen læge eller en psykolog. Du kan desuden få hjælp på en af Kræftens Bekæmpelses kræftrådgivninger eller ved at ringe til Kræftlinjen.
Kræftens Bekæmpelses rådgivning
Del dine tanker og erfaringer med andre patienter og pårørende i gruppen 'Hals- og mundhulekræft' på cancerforum.