Selvlysende farve kan spotte kræftceller i dvale

Panagiotis Galanos fra Kræftens Bekæmpelses Center for Kræftforskning har deltaget i den nye internationale forskning. Han ser den nye metode som en milepæl, der kan åbne for nye måder at behandle kræft. Foto: Kræftens Bekæmpelse.

- Teknikken kan bruges til at analysere prøver fra patienter for at se, om der er senescente celler i kræftknuderne efter behandling. Det har man ikke kunnet gøre før, og det giver mulighed for at give behandlinger, der specifikt rammer de senescente kræftceller, hvis en patient har dem, siger Panagiotis Galanos.
Han er post doc i forskningsgruppen Genomintegritet hos Kræftens Bekæmpelses Center for Kræftforskning og har deltaget i forskningen sammen med gruppens leder, professor Jiri Bartek og et hold af internationale forskere.

Sovende kræftceller bliver selvlysende
Forskerne fremhæver, at der er en tilbøjelighed til at tro, at kræftbehandling kun har to mulige udfald: Enten dør kræftcellerne, eller også overlever de. Men senescens er altså en tredje mulighed, hvor kræftcellerne reagerer på behandlingen ved at bruge en naturlig teknik, der hjælper dem til at overleve. 

Kræftceller i dvale kan være et mål for kræftbehandling 

Hidtil har det imidlertid været vanskeligt at se, om der i et væv er celler, der er i senescens. Det er ændret med den nye teknik, som er baseret på molekylet GLF16, der kun bliver optaget af senescente celler. Ved at koble GLF16 til det selvlysende farvestof, har forskerne gjort det muligt at se de senescente celler, når GLF16 er blevet optaget. 

Og forskerne ser den nye metode, som en milepæl for kræftforskningen: 

- Vi kan nu opdage disse celler, og fordi der rent faktisk findes lægemidler, der rammer senescente celler, åbner vores forskning for nye og mere opdaterede måder at behandle kræft. Vi ved, at senescens er meget relevant for brystkræft og lungekræft, men formentlig spiller det en rolle i mange andre former for kræft. Så perspektiverne er store, siger Panagiotis Galanos. 

Forskerne arbejder videre i laboratoriet, hvor de blandt andet studerer de senescente kræftceller for at finde deres svage punkter. Det sker med hjælp fra Rigshospitalet, hvorfra forskerne får kræftvæv, som de undersøger for senescente celler. Håbet er, at den forskning kan føre til udviklingen af nye og bedre behandlinger mod de senescente celler. 

Resultaterne er offentliggjort her: Magkouta S et al.: A fluorophore-conjugated reagent enabling rapid detection, isolation and live tracking of senescent cells. Mol Cell. 2023 Oct 5;83(19):3558-3573.e7. doi: 10.1016/j.molcel.2023.09.006.